一人之力，如何能扳动这满朝文武的利益蛋糕，他需要盟友，需要一个强力的盟友，而这个盟友已经向他伸出了手——大明持刀人，祁王！
从夏原吉走进画舫的那一刻起，就已经输给了朱高燨，他能做的就是钻进祁王的圈套里，跟着祁王一起铲除自己的心魔。
好算计，好算计！
“古来变法者几人得以善终，秦之商鞅被车裂，宋之王安石郁郁而终，我大明恐怕也很难例外。”
朱高燨忽然笑了，笑容阳光温馨，但说出来的话却让人胆寒，“所以我为何要去变法呢，嫌自己命长？纵然我独揽大权，若是碰了变革，也恐怕很难善终。夏老尚书，你可以替我死一死吗，如果你不愿意，本王也不会强求。”
夏原吉愣住了：“你要不要听一听自己在说什么？”
他真的……
我哭死！
这说的什么吊话，什么叫我可以替你死一死吗？
你咋不去死呢？
还特么不会强求，也就是说让我自愿去死？
“夏老尚书，若欲变法，需要的是一个有权有势，且拥有上位者默许支持的牺牲者，我愿意做默许支持的上位者，在背后出谋划策，只是不知，夏老尚书愿不愿意做这个牺牲者？”朱高燨问道。
夏原吉笑了：“我这户部尚书当得好好的，以我多年劳苦功高，即使是被罢官也能得以善终，若是不出意外，日后也是留名青史者，我凭什么要去把命卖给你？”
“有些人活着，但是他已经死了；有些人死了，但是他永远活在人们的心里。”
朱高燨平淡的说道，“默许支持变革的上位者常有，愿意牺牲的权臣亦是常有，可若是二者同时出现在一起，却不常有，在你我之后，恐怕大明很难遇上这样的机会了。夏老尚书若是不愿意，我自然不会强求，你我出生在大明盛世，看着王朝春秋鼎盛，就算吏治崩溃，那也是一二百年之后的事了，就算吏治改革，也不一定能将这个国祚延续。”
“你瞧，连你自己都说了，那我又何必去牺牲呢？”夏原吉两手一摊。
“可是……”
朱高燨幽幽的说道，“你真的甘心吗？”
夏原吉瞳孔微缩，犹如被一只苍劲有力的大手捏住了心脏，让他喘不上起来。
你，真的甘心吗？
甘心错过这样的机会，让自己下半生活在心魔的折磨中，躺在榻上时，一闭眼就是面前这恍惚的一幕，等自己只剩一口气的时候，仍然懊悔不已……
你真的甘心吗，
夏原吉！
“祁王，你真是个疯子！疯子！”
夏原吉咬牙切齿，“你丧心病狂，手段让人不齿！”
“对啊，我就是一个疯子，一个在黑暗里操控一切的疯子。可就是我这么一个疯子，能让无数人来追随我，愿意我效忠，因为，他们都是疯子！”
朱高燨放肆的大笑，随手拎起身旁一只还剩半壶烈酒的白瓷酒瓶，仰起了头灌进了喉咙，透明的酒液顺着喉咙滑落在胸膛，将心口前的衣衫浸透，朦胧的显露出长袍下线条分明的健壮肌肉。
豪饮烈酒之后，朱高燨随手将酒瓶丢进了秦淮河水里，姿态狂野，呼吸间仿佛吞吐日月，繁星银河都为之颤抖。
“在我眼里，没有谁的生命更加高贵，因为所有人的命，都被我控制在手里，随时都可以作为祭品牺牲，但是他们不会白白牺牲，在他们死后，名字将被刻在汉人的功勋碑上，永远受世人铭记！”
“这个牺牲的机会，是我祁王赐予他们的。”
“夏老尚书，你意下如何？”
夏原吉深吸了一口气，紧闭双目，空气中弥漫的浓郁酒味让他的面色有些涨红。
忽然，夏原吉睁开了双眼，眼神中带着毫无遮掩的桀骜不驯，祁王府的人，都是些桀骜不驯的狂人。
“夏某还是那句话，有死而已，何惧之有？”
“这条命，我给你又何妨？”
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