旁边的长明灯灭了,接着,又是第二盏,第三盏
二妹惨叫一声,跑了出来。
挑水回家的时候,因为耽误了事情,被她婆婆打了一顿。
二妹带着伤,白着脸,就去和人打听烈女祠的事。
一个老太婆压低声音说:“嗬!谁敢!谁要是乱闯惊动了烈女,熄灭了里面的灯,就是犯了地府的规条!要坏一辈子的命。阳间的皇帝都嘉奖烈女,这阴司,肯定也是要惩处不敬的人。”
二妹穿着身破袄子,似乎想到了什么,颤抖着问:“怎么惩处?”
老太婆刻薄的眼扫她一圈,说:“怎么惩处?嘿!烈女祠,烈女祠,这叫什么名?怎么惩处?嘿!”
老太婆的这一声“嘿”,从此就害二妹落了一桩心事,天天魂不守舍。
虽然过了几天,竟没有传出什么烈女祠长明灯熄灭的消息。
但此后,谁谈烈女祠的传说,二妹就呆站着听。越听脸色越坏。
于是,私下里,就有人悄悄议论起二妹了。
二妹是被欠了平阳县一个地主租子的爹,卖给梁家的。
梁二嫂子花了一升谷子,给她三岁的儿子买来了这个比他大十岁的媳妇。
二妹是老实人,为了还爹的债,在梁家很勤快,拉磨、打草、劈柴,捡粪浇田,修补烂泥墙,拉牛套梨。
样样做得。
梁家的族人见了,都夸她比大畜牲还中用,比雇农还吃用得少。
但是二妹太喜欢笑了。于是就犯了错。
她看见走街串巷的一个货郎,生得真俊。还像是熟人,二妹忍不住笑了一下。
看见小丈夫跌跌撞撞叫她姐姐,她又笑了一下。
当晚,邻居家就听见梁二嫂子叫了几位族人,家传出了半宿的打人声、惨叫声。
拨浪鼓摇了半晚,二妹被打了半晚。
第二天,二妹跑了。往家里跑。
一双小脚,跑也跑不远。没跑多远,就被带回来了。于是接着打。
打不死,二妹还是跑。
跑到第三次给抓回来,这次,梁二嫂子没有打她,只是告诉二妹:她爹因为欠了地主的租,怕被扒皮,早就卷铺盖跑了。她娘被地主的狗腿子打死了。她要是敢回去,就是被地主父债女偿,卖去娼门的结果。
老乡们证实了这件事。
梁二嫂子带着二妹去了一趟平阳县。远远看见二妹家的茅草屋,烂泥墙,倒了一地,周围臭烘烘的都是苍蝇、粪便。再也不见她爹妈的影子。
二妹此后就再也不笑了。也再没逃跑了。
二妹这样一个人,为什么最近听起烈女祠的传说?
人们就私下猜测:因为她的小丈夫病了很久。
不知道梁家的小儿得的是什么病,只是整个人躺在床上,脸比黄莲苦,干瘦得慢慢像是一小株脱水的豆芽菜。
梁二嫂子延医问药,都不顶用,只能勉强拖着。
这年头,药是最贵的,而大夫出诊一次的价钱,寻常人家都
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