了。待过几日安顿下来，我必定入京登门郑重道谢。”
“探病要紧，且余县入京也还要数日，不敢劳动大驾。若是阮先生得空，可否余县舅公家中等我数日？我送妹子入京后便登门拜访。”
阮洪天听到他竟反过来要到余县拜访自己，迟疑着道：“谢公子救命之恩，本该我上门道谢，这……”
“实不相瞒，我有事要向阮先生求告。若到时候阮先生能应了我，那便是我莫大之喜了。”
阮洪天一下有些丈二和尚摸不到头脑了，暗道他有什么事，竟会要向自己求告？只是见他说话时态度极是诚恳，又非玩笑样子，忙道：“一定，一定。谢公子只管开口，只要我能拿得出来，必定不会犹豫。”
“如此便说定了，数日后我必定到余县拜访！”
谢醉桥心中大定，后看了一眼阮家大船，正巧见到安墨正伸头从舷窗里探出来朝自己笑，便朝他挥了下手，这才与阮洪天告辞。
刺客既已被抓，闸口卡点便都撤了。阮家船到了阜阳停靠，住了一夜，第二日改坐马车往余县去，次日便到了高舅公家。
高舅公果然病得不轻了，躺那里本是连起坐都有些困难。见到了阮洪天和明瑜安墨两姐弟，精神这才健旺了些，晚间又多进了些饮食，一家人这才松了口气。明瑜却晓得这舅公大约不过就是这几天事情了，到了明年，自己祖母也会睡梦中无疾而终。人生一场，不过是睁眼与闭眼之间而已。心中有些压抑，却也只能静静等待那后一刻了。
金京皇宫，瑶台琼阙连绵错落，琉璃瓦阳光照耀下，闪着金色光芒。正是午后寂静之时，西南御书房外白玉栏杆里，几株乌柏苍翠正浓，宫人立檐阶之下屏声敛气，等着皇帝见完裴泰之再去午歇。
正德坐一张剔红夔龙捧寿纹宝座上，望着静立自己身前裴泰之。他虽五十不到，只因了笃信仙道，常年服食金丹，比起数年之前，脸孔反倒浮肿晦暗了不少。
“我听说，当日为捉拿刺客，你和钧儿起了争执？甚至动了刀剑？”
正德略微皱眉问道。
“确有此事。刺客手上挟持了阮家女儿。臣不欲伤及无辜，本想暂时放了他，再派人跟随伺机将他捕获。不想三殿下赶了过来，定要将那刺客当场围捕。臣若不阻拦，阮家女儿便要送命。皇上若觉臣之举动有冒犯之处，还请降罪。”
裴泰之说着，已是跪了下去。
“阮家当年与朕也算有过故交。此番你顾念他家人，也不算过错。起来吧。”
裴泰之应了声是，重又站了起来。
“醉桥服满，这几日应入京了吧？”正德似是忽然想了起来，又道。
“正是。他走水路，故而比我慢了些。前日相遇之时，我已叫他抵京便入宫拜见皇上。”
正德点了下头，微微笑道：“将门虎子
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