西风起，院子里一片肃杀。
几株玉兰才裹骨朵，绿叶未生，光秃秃的枝条被风掠过，昭昭然摇曳，唯有裂开的三两花苞在沉闷中添了一抹着色。
破了眼前的凛冽寒意。
头顶的太阳刺眼，檐下引水的梅花坠子也跟着微晃，敲在四方石凹里叮叮作响。
辛氏坐于上首，髻云高挽，翠玉为饰，一身单薄的春暖花开素色锦衣，上绣八宝如意团圆图，又勾银边，嵌珍珠作扣，衣襟处打着锦绣山河结。
曲妙妙小心的伺候在桌前，奉上茶水，贴心将汤婆子添了新茶，捂于一双莹细柔荑之下。
“母亲，这回就饶了他吧。”她目光探向屋外，眼底是藏不住地担忧。
顺着她的目光望去。
正当院子里，押着逃跑未遂的崔永昌，脸贴着板凳趴着，被几个亲兵按住了胳膊，动弹不得。
两个膀大腰圆的汉子立在旁侧，手里提一杆胳膊粗细的军棍，怒目圆睁，摆出骇人的架势。
那模样，似是只需一声令下，当即就能叫跟前的小世子体识到人间疾苦。
曲妙妙偷瞄那高举的棍子，暗暗道：别说打足二十棍子，就是一两下，也够崔永昌吃一壶的了。
“哼。”
辛氏自鼻孔轻嗤一声，“吃酒作祸，误了生意上的事不说，整日里只在你跟前横挑鼻子竖挑眼，这等无赖混账的东西，你还替他求情？”
”小姐，世子爷身子骨孱弱，姑爷又不在家，这二十板子打下去，要是生出个好歹，可……”春姑姑也在一旁说情。
辛氏凛色：“在外头吃花酒就不作践身子？能醉大半个月的东西，身子骨不比咱们要好？”
“小姐——”
春姑姑还要再劝，被辛氏一个眼神瞪了回去。
“打！”
辛氏态度决绝，外头的亲兵也不敢塞责，互相递了个眼神，攥紧了棍子，牙一咬，便狠狠落下。
“啪啪。”
接连两声，打得清脆，明显是棍子支着棍子，做了样子给上头瞧的。
辛氏乃常年在外走动之人，岂会听不出这点儿猫腻。
“好大的忠心！”辛氏冷笑，起身出去。
眼睛往众人身上打量一圈，瞧出名目，戟指怒目的便冲路喜骂道：“你们这些猴崽子！平日里纵着他胡作非为也就罢了，这会儿在主子面前也两头白面，好大的胆子！”
又呵斥左右，将路喜连带着方才那两个执棍的小子一起捆了，一并作罚。
见自己的后手被揭穿，崔永昌心里也慌，他趔着欠身，刚想开口服软，就听见外头有窸窣脚步。
春姑姑赶忙出去，听了消息，笑着过来说话：“小姐，伍爷来了。”
怕辛氏还要再打，春姑姑将崔永昌护在身后，又劝一句：“年前来信，伍爷就念着身子不好，咳嗽不止，天冷后又添潮热盗汗之状，身子骨也日渐消瘦，大有气阴耗伤证型，咱们不得出去迎迎才是
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