前次开了螃蟹岛，李天梁有献银十几万的大功，加上又缴获了不少船只，吴桂芳大笔一挥，批准他自立一营。如今李天梁已经是正三品广东指挥使，授镇海营参将。自己立了一个营头，手上近两千人马。

　　不过立营头只是第一步，怎么发展这个部队，才是大问题。这镇海营的工作范围与之前的柘林水师仿佛，都是负责查盐查私，属于肥缺中的肥缺。可是这工作与香山的海巡盐巡职责冲突，两下里发生矛盾已经是必然的事。

　　如果是一般的地方，李天梁大可放纵手下部队去打散了对头，自己独霸这条财路。可是香山海巡盐巡背后站的是李炎卿，这就让他不得不投鼠忌器。

　　而且这两支人马自身武力颇强，拉下脸去打一场局部群架，自己这边不一定能胜。把事情闹大了，自己又肯定斗不过香山县，这营头立起来，开销甚大，他应付起来颇为为难。

　　今天李炎卿想请，他快马赶来，固然是两下的交情，也是为了想从李炎卿那分点肥出来，最好给自己部队找点饷源。

　　等李炎卿说了龙王岛的事，李天梁喝了杯酒，却将手里的女人朝李炎卿一推“刘兄弟，咱们是好交情，好朋友。我的东西就是你的东西，不用客气。我不介意你当一回我的便宜岳父，就算这两个小东西，你要是想和她们玩玩，我也没意见。不过这公事和私交，那就得分开说了。龙王岛上有佛郎机人，办了他们。对我有什么好处万一打不赢，损兵折将。兄弟我可是要掉脑袋的。”

　　“李兄，这笔买卖佛夷要做。肯定是要付现钱。他们买这缎子，怎么也是几万两银子，这笔钱全是贼脏，怎么处置，我说了算。你不说，我不说，谁能证明这笔钱存在过你老兄新立个营头不容易，这几万银子，就算给你补一补亏空。大概是能过个肥年了。”

　　对比银子，李天梁对另一件事更感兴趣“那拉银子的船，与洪四妹的船比，不知哪个更好些。”

　　“四妹的是战船，那两艘拉银子的船，怎么也比不上。不过佛郎机人自有战舰，这次买卖做下来，你这水师怕是真能虎踞一方，无人可比。再说了。我给你交个底，这事是高公公的事，高公公的事，就是冯公公的事。朝里无人莫做官。下面的话，还用我再说么来，喝酒。”

　　数日之后。经历了一场兵火洗礼的龙王岛，再次迎来了一群不速之客。两下约莫数百人。齐聚在岛中一处平坦所在。见一方是百十来条精壮汉子，上身赤膊。手里提着刀剑，在身后放着数十口大木箱。

　　另一边人数将近两百人，却全是西洋夷人，相貌与中原殊异。这些人大多穿着半身甲，肩膀上有的扛着火枪，有的举着长矛。为首一人身材高大，高鼻深目，胡须修剪的十分整齐，警惕

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