“咋回事啊闺女？难不成那史密斯反悔了，又涨价了不成？”叶老爷子被她这火烧屁股般的模样吓了一跳。
闺女带出去的黄金是他仔细核算过的,用来付三成定金绝对没问题,咋地这一回来又闹腾着要钱？除了史密斯一觉睡起来反悔涨价了,老爷子想不出别的原因。
“不是啊爹,史密斯没涨价,是我想买别的东西。”王青青拉住老爷子的胳膊一阵风一样卷进了书房,反锁房门后她把紧紧抱在怀里的盒子掀开盖子递给了叶老爷子：“看！”
“这，这这这……”老爷子看一眼盒子里的东西惊得话都说不囫囵了。
朝廷禁枪，私造私藏火器都是大罪,但朝政腐朽皇帝无能，这条禁令形同虚设,津门行营里的官兵们自己都往民间倒卖装备,大盛昌的库房值守处就有老爷子花了高价买来的两杆抬枪（1）。
比起那笨重无比放一枪要两个人合力准备上一刻钟的抬枪,眼前这个巴掌大的小东西简直能令人心醉神迷，叶老爷子哆嗦着手把枪从盒子里拿起来反复把玩。
他看了又看惊疑不定地道：“这,这是枪？”
“嗯！”王青青对着老爷子点点头：“比利时赫斯塔尔公司最新生产的,威力很是可观。”
“好东西,真真儿的好东西。”叶老爷子把子弹一发一发捡出来细细地摩挲了一遍：“要说威力,咱朝廷生产的那抬枪也不差,一枪下去轰塌一堵墙，最高记录，一枪打伤了九个人。”
“可惜呀可惜。”叶老爷子把子弹放下，撩起自己的大褂后摆坐到了椅子上不无惆怅地叹息：“几个枪炮制造局都把持在贪官污吏手里，偷工减料蔚然成风,连枪管都做得长短不一屡屡炸膛，一枪打出去，敌人没死，反倒把自己人炸伤一大片。”
叶老爷子说着话把子弹一颗一颗竖起来仔细地摆放成一排，他左瞄右看后指着那排子弹对王青青道：“看看人家洋人，这小小一颗子弹，个个一般无二不差毫厘。”
他又把那枪拿起来在手里掂了掂：“精钢铸就，压手得很。”
放下枪老爷子又长长叹了口气：“如若咱们朝廷能把抬枪做得同这洋枪一样的成色儿，还有那八国联军什么事儿？”
叶老爷子的话令王青青也默然，这段黑暗的历史，是所有国人心中的伤痛。
“青青啊！”老爷子收拾了心情提点自家闺女：“这洋枪能从大洋彼岸贩卖到咱们这儿，跟它这好质量脱不了关系。做枪是这样，咱做布也是这样，不管啥时候，都得把质量这一关给它把好喽，万万不能贪小利出次品，可记住了？”
“质量和信誉是是商号的生存之本。”王青青点头跟老爷子保证：“爹您放心，我省得。”
“说得好，说得好。”王青青的话令老爷子欢喜得连连点头：“有你接我
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