,签子阿福陪着他,挨个店铺盘查逃犯顾水生。
他们在鸿盛水果行呆了很长时间,不知问了些什么。
到瑞康颜料号和虞裁缝铺,只问了一句:“最近见过顾水生没有?”
木良和英菊当然回答没见过。
包打听也没有再问别的问题,也没有进店铺搜查,只是说了句:“如果见着顾水生要马上去巡捕房报告”,便跟着签子阿福走了。
木良觉得风声不那么紧了,他等不及那批法国颜料的价格翻倍,先出手了一些。收了货款之后,花六百块大洋买下了竹菊坊的一套石库门房子。
这竹菊坊的弄堂太长,从街口过街楼要走好半天,才能到弄堂最里面,因此里面有十来套房子一直卖不出去。木良觉得这个地方偏僻,正好给水生藏身。
英菊回来做饭的时候,木良递给她一串钥匙:
“水生老躲在四明公所不是个事。我帮他买了一套石库门房子,地方安静得很。家具我已经配了几样在里面,你今天就带着水生搬过去住吧。”
英菊将钥匙揣进怀里,挎着篮子回四明公所找水生,步子明显比往日慢了些,一路走一路想。
她以前给客户送旗袍去过竹菊坊。好漂亮的房子,上下两层,一个大天井,宽敞明亮。当时把她羡慕得要死,心说自己不知猴年马月才能住进这样的房子里。没想到这一天一眨眼就来了,她心里连个准备都没有。
是不是真的?她下意识地伸手去摸摸钥匙,已经被她胸口焐得温热。掏出来看看,金光闪闪,再放回去。心里踏实了,不是做梦,是真的。水生蛮像阿德哥,也是个赤脚财神,只要躲过了这一劫,后面的好日子长着呢。
想到这里,一股幸福像泉水从心里涌出,充盈了她的身体,令她脚步变得轻快,又飞了起来。
英菊进了棺材间,叫道:“水生?”
没有人答应。
又睡着了,瞧我揪你的大耳朵。
她走近棺材,将头探进去。里面是空的。
又跑到墓地转悠去啦?她把篮子放在地上,转身去了墓地。空空荡荡,找了一遭,墓地里连个人影也没有。
到底跑哪里去了?
她慌了起来,到二进院子寻着叶老伯,一把拉住他问:“我的那个乡下亲戚,你看见没有?”
叶老伯吓得面如土色,胳膊拼命甩她的手,战战兢兢地答道:“虞理事吩咐过,我们谁也不许去后面墓地,怕传染。咋回事?你没看住他?让他跑出来啦?这要是把我们都传染了可咋办啊?”
英菊撇下叶老伯,重新跑回棺材间。也许水生藏在别的棺材里,想捉迷藏吓唬她。
她将其余四口棺材的盖子一个个掀开。
里面全是空的。
英菊觉得自己的腿突然被人砍断了,倏地没了力气,再也站立不住,身体倚着棺材板,出溜一下滑落在地上。
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