”
见有人敢干涉自己，两名监工大怒，看清来人的相貌后，两名监工心中却是一虚，道：“既然是齐兄弟出面，行，我给齐兄弟一个面子。”
这名出头的大汉姓齐名谦，为人仗义，好打抱不平，加上从小勤练武艺，等闲三五人根本近不了身，在码头苦力心中威望很高，另一人同样姓齐，名仲，与齐谦是好友，两人从小一起长大，一身功夫不比刘谦稍逊，只是年龄稍小，一向以齐谦为主。
齐谦和齐仲两人连忙将被抽的鲜血淋淋的苦力扶起，一名洋人走了过来，指了指三人道：“你，你们被解雇了，快走。”
齐谦、齐仲两人都是一愣，齐仲怒喝道：“凭什么解雇我们？”
“你们不守规矩，解雇。”
“我们怎么不守规矩了。”
……
无论齐谦、齐仲两人如何解释，那名洋人只是一口咬定解雇三人，两人无奈，齐谦指了指受伤的劳力道：“解雇我们可以，只是他受了这样重的伤，总该给点医药费。”
洋人脸上现出一丝狡猾的笑意：“要医药费，赔偿这箱鸦片的银子，给医药费。”
“走吧，三位，洋大人不让你们赔鸦片钱已是开恩了，还想医药费。”刚才打人的监工幸灾乐祸的道。
几名监工早就想让齐谦、齐仲两人滚蛋了，有两人在，他们尚不敢肆意欺负那些搬运的苦力，以前没有借口，这次总算找到了机会，不知洋大人是否也如此想。
“娘，我饿，我饿。”一个六七岁的小女孩拉着母亲的衣襟，努力仰着脑袋，紧盯着母亲的怀里，仿佛那里藏着食物。小女孩的脸上没有什么肉，明显营养不良，只是她的眼睛很大，眼光中全是渴望。
她的母亲看样子只有二十五六岁，脸色浮肿，穿着一身破烂的棉袄，她怀里还抱着一个二三岁大的孩子，孩子两眼紧闭，正在沉睡，只是嘴唇却不断在蠕动，仿佛咀嚼什么。
这是离上海浦码头不远的一个窝棚地带，江南水道密布，来到上海的流民大多是乘船而来，他们往往身无分文，就在附近找一个地方，用捡来的材料搭一个窝棚，就算在上海安了家，白天男人们都出去找活干了，只有女人，小孩留在家中。
“妞妞，乖，不饿，等爹爹回来就有吃的了。”听到孩子喊饿，年轻的母亲连忙安慰，所谓家无隔夜粮，对于这些住在窝棚中的流民来说是常见之事，他们的吃食全靠男人做一天工后，晚上回家时带回来。
“爹爹什么时候回来啊？”
“快了，快了，很快就会回来，要不妞妞和弟弟一样，先睡一觉，等你醒来，爹爹就回来了。”
“娘，那我去睡了。”听到睡一觉爹爹就会回来，小女孩果然自己爬上一张木板搭成的小床，闭上眼睛睡去，不一会儿就进入梦入，只是她的嘴唇也如同她弟弟一样，不停蠕动，仿佛在梦中正吃着好东西。
小女孩睡下没多久，窝棚的门被推开，齐谦走了进来，这里正是齐谦的家。
听到动静，年轻的妻子转眼望向外，看到丈夫回来，脸上现出惊喜的神色：“当家的，回来了，刚才妞妞还吵着要吃的。”
“给。”齐谦将手中提着的七八余斤红薯递给妻子，齐氏接过红薯，正要去清洗干净，齐谦道：“少煮点，我被辞工了。”
“啪。”齐氏手中提着的红薯袋子从手中滑落下来，愣了一下，弯腰将红薯捡起，故神作书吧从容的道：“辞工就辞工吧，当家的一把力气，还怕找不到活干吗？”
………………
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