众人开始七嘴八舌地说起了家乡美食，名字一个比一个花哨，什么缠花云梦肉、御皇王母饭、汉宫棋……害得薛主事含泪再添一碗黍子。
“黄四娘家的雪婴儿，堪称人间一绝，不可不尝。”
刘希夷不甘示弱，提前报出明晚烧尾宴上要吃的菜品。
“什么？”
不知为何，薛牧想到了《西游记》中，唐僧初见人参果时的景象，以及百姓易子而食的传言。
转念又想，今年关中风调雨顺，并没有发生什么旱涝灾害，粮食顺利入仓，谁家敢吃……
见薛主事脸色一僵，迟迟不语，再联想到自己刚刚说的话，刘希夷就知道他误会了，赶紧解释道：
“薛郎莫要乱想，此菜是由蛙肉制成，制作时，需将细豆粉糊在蛙骨上，下锅油炸定型，因为出锅后颜色依旧雪白、状若白胖婴儿，才得名雪婴儿。”
“某知。”薛牧点点头。
不过，他心里还是难以释怀，这名字……细思极恐，旋即没了胃口，放下筷子等待其他同僚吃完，一同离席。
而目睹了全过程的刘希夷神情紧张，决定将那道特色菜肴取消掉，以免引起薛主事心中不快。
“二郎，如今大家都说了一道美食，也该轮到你了。”
为了拉近关系，一名官员学着王司丞，称薛牧为二郎。不过，误打误撞，也算化解了场面上的尴尬。
十数道视线落在身上，有种赶鸭子上架的感觉，薛牧下意识地想说：
“醋芹算吗？”
在他的记忆中，为母守孝的三年里，因为禁止食用荤腥，能吃到的、最美味的东西就是醋芹。
不过，为了避免自己社会性死亡，薛牧将嘴边的话咽了回去，改口道：
“清凉卯羹，河东特产的兔子肉质紧实，制成肉羹后，再放入丁香、胡椒、西域小茴香熬煮，直到胶结成块，再切碎放凉……”
“想必这菜耗资不菲，毕竟用了这么多贵重的西域香料。”
“确实，近几年陇右战事紧张，西域之物连番涨价。”
从美食转到边疆战事，我大唐官员的脑回路就是如此跳脱，
而薛牧环顾四周，暗自松了一口气，心想：总算糊弄过去了。
就这样，众人又随意闲聊了一阵，然后三三两两地散去，回到各自办公的地方，开始做休沐前最后的工作。
薛牧走进格子门，见摆在房间内的香炉停止了工作，随手拿起一根木棍，轻轻拨弄炉内的香灰。
不多时，被压灭的明火慢慢变得通明起来，薛牧按照记忆中的流程，从铜盒中取出一粒麝香丸，放入云母片上。
青烟袅袅，醒神的香气渐渐浓郁，让人得到轻松，薛主事踱着步，走到书架旁，取下一本关于陇右战事的军档密档。
随手一翻，发现这竟然一份随军总结——简略描述了大非川之战的部分经过。
其实，这份案牍本该呈交给兵部留档，却因为撰写人官职不高，加上兵败如山倒，所以，当噩耗传回长安后，朝廷各部根本无暇顾及其它，于是，它渐渐地被人遗忘了。
【咸亨元年，吐蕃调兵北上，攻陷西域十八州，圣人急命右卫大将军薛仁贵为逻娑道行军大总管，统兵十万往击吐蕃。】
看到这里，薛牧心生惊讶，因为这正是他想要找的东西。
陇右、吐蕃、薛仁贵……
将这些名字串联起来，就是值得深思的好故事！
于是，他坐回软榻上，认真地翻阅起来：
【天军屡战屡胜，薛总管觉吐蕃兵多将广，欲抓紧时机、速战速决，遂，亲率先锋军追敌。】
【又因辎重车马不便行往，留副帅郭待封率两万人守护辎重、粮草，令其于大非岭上凭险置栅，构筑工事，使之成为进可攻退可守的前沿阵地。】
【先锋军于河口遭遇敌人，吐蕃军猝不及防，大败，伤亡甚众，损失牛羊万余头，薛总管乘胜进占乌海城，以待后援。】
【郭待封自恃名将之后，不服管制，擅自率后军继进，未能及时与主帅会合。吐蕃军抓住战机，以二十余万之众邀击其部，郭不能抵敌，辎重、粮草尽失，总管被迫退保大非川。】
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